As minhas duas participações na Brasil Ride, em 2011 e em 2012, deram-me um aprendizado muito profundo de como lidar com situações de elevada pressão.
Nas duas semanas que antecederam a competição tive problemas pessoais. Infelizmente minha mãe sofre de Alzheimer e tive que lidar com diversos problemas decorrentes desta enfermidade que assola não somente a pessoa enferma, mas todos os membros da família diretamente envolvidos com os cuidados do paciente. Além disto, tive um acúmulo de trabalho, deixando-me fisicamente desgastada.
Já em Mucugê-BA, no segundo dia da prova, o mais longo, acordei com dor de dente. Fiquei extremamente apreensiva. Estava na dúvida entre falar com o meu parceiro ou não. Optei por não falar para não deixá-lo apreensivo. Sabia que o segundo dia era o mais difícil e determinante para manter-se livre de cortes e com possibilidade de ganhar a camiseta de “finisher”.
No percurso da segunda etapa, quando cheguei ao portal de entrada do famoso “Vietnam”, meu dente doía insuportavelmente, consequentemente meu desempenho começou a cair. Apesar de estarmos com 20 minutos de vantagem, o tempo foi consumido facilmente durante o percurso e infelizmente chegamos ao último ponto de corte acima do tempo limite. (Deve- se entrar no “Vietnam” com o máximo de tempo extra.). Certamente o problema com o meu dente deu-se devido à queda de resistência provocada pelo estresse das semanas anteriores, associado ao esforço físico, calor extremo, a própria competição, no desejo e no sentimento de obrigação de completar todas as etapas e conseguir a camiseta de finalista.
Depois de conseguir tratamento dentário e um pouco mais conformada, comecei a observar o comportamento de diversos atletas. Percebi que o fator emocional, mais que o preparo físico, foi crucial para o insucesso de muitos deles. O abatimento e a frustração de não completar uma etapa da prova assolou o emocional de muitos, parecendo que todo o esforço feito até o momento tinha sido em vão. A prática esportiva demanda cada vez mais dos atletas resultados expressivos, a pressão é imensa e expõe em demasia os atletas socialmente. Senti isto na pele. Tentava fugir da famosa pergunta: “E aí, completou?”
No segundo dia, dos 143,56 km, pedalei 125 km, passando pelo Vietnam, e confesso que ao final do dia me sentia incompetente ou despreparada, me esquecendo da dor infernal do dente e que a mesma me causou a queda de desempenho.
No momento do estresse, turbilhões de pensamentos passam pela cabeça. Perguntas, acusações e culpas, tudo ao mesmo tempo. Os pensamentos negativos vão minando cada momento vivido. Nos dias posteriores tratei de equilibrar o meu emocional e passei a positivar meus sentimentos. Trabalhei mentalmente o meu autorreconhecimento, trouxe à memória todo o trabalho que desenvolvi para conseguir chegar àquela competição que é temida e desejada por “mountain bikers” no mundo inteiro.
Esta experiência me inspirou a pesquisar sobre o assunto e compartilho com vocês informações importantes de estudos realizados pelos doutores em Psicologia: Valentina D’Urso, Richard S. Lazarus, Mark Anshel e George. S. Barbosa.
Estresse x Rendimento
O estresse torna-se um dos fatores principais na falta da obtenção do rendimento máximo em situações competitivas. Uma competição importante produz sempre excitação aumentada, ansiedade e tensão, e é comum o surgimento de emoções que desviam os processos cognitivos daquilo que importa para a alta performance.
Além da pressão competitiva propriamente dita, o atleta ainda experimenta erros técnicos, erros táticos, erros dos colegas de equipe, táticas dos oponentes e decisões dos árbitros com as quais têm de saber lidar. Estes fatores concorrem para que os atletas quebrem sob pressão, algo que é comum mesmo com ciclistas de elite.
O desequilíbrio emocional é um tormento há vários anos para muitos atletas. Não basta saber lutar, nadar, saltar bem, pedalar bem. O controle emocional é decisivo quando o atleta está diante de adversários competentes e sabe que milésimos de segundo a menos, ou uma jogada diferente a mais, colocarão, ou não, o seu nome na história.
Resiliência Psicológica
A resiliência é um conceito psicológico emprestado da física, definido como a capacidade de o indivíduo lidar com problemas, superar obstáculos ou resistir à pressão de situações adversas – choque, estresse etc. – sem entrar em surto psicológico. A resiliência é uma combinação de fatores que propiciam ao ser humano condições para enfrentar e superar problemas e adversidades.
Gestão do estado emocional
A gestão do estado emocional assume importância decisiva, pois as emoções experimentadas antes, durante e após a competição podem influenciar determinantemente os feitos presentes e futuros dos atletas. É importante observar a importância do conteúdo qualitativo das emoções e sua intensidade. A mesma emoção pode ser percebida como positiva por um atleta e negativa por outro, dependendo das associações que os atletas a ela atribuem, da avaliação da significância pessoal da situação.
- A percepção de controle é fundamental para a gestão das emoções.
- As emoções pré-competitivas são importantes, mas não suficientes para lidar com o inesperado, na competição. Lidar com o esperado, mas, sobretudo, com o inesperado, é fundamental para um atleta em situação competitiva.
O estresse pode ocorrer associado a emoções negativas, mas também a emoções positivas, tendo a ansiedade como uma das manifestações mais conhecidas. A interpretação da percepção da intensidade e controle sobre a situação influenciam a forma como cada indivíduo lida com o estresse. A ansiedade é uma resposta a uma ameaça percebida, associada a uma incerteza relativamente ao que irá suceder. Pode ter um efeito facilitador ou inibidor da performance, dependendo da forma como o atleta interpreta os seus sintomas e, novamente, da sua percepção de controle sobre os acontecimentos.
Antes da competição, o ideal será que o atleta experimente níveis de ansiedade dentro da sua zona ótima de funcionamento. Uma ansiedade demasiada baixa pode gerar um relaxamento excessivo e até um descomprometimento com a atividade, prejudicando a performance. Uma elevada ansiedade cognitiva permite elevadas performances, quando associada com reduzida excitação fisiológica. Em casos de elevada ansiedade cognitiva, a partir de um limiar de excitação fisiológica, atinge-se um ponto crítico, resultante numa alteração radical do comportamento, induzindo à quebra acentuada de performance (modelo da catástrofe).
A autoconfiança ajuda os atletas a gerirem elevados níveis de ansiedade cognitiva, pois aumentam a sua percepção de controle e, consequentemente, as suas expectativas de alcançar os objetivos estabelecidos. Ou seja, a autoconfiança não parece reduzir a ansiedade cognitiva, mas ajuda a lidar com ela. Os indivíduos com baixa autoconfiança tendem a encarar a ansiedade como debilitadora da performance. Esse aspecto poderá ser camuflado em situação de treino, mas tende a surgir na competição, sendo estes indivíduos altamente sensíveis a qualquer percepção de ameaça.
Estratégias para lidar com elevada pressão
Na véspera de um evento importante, os atletas devem tentar esvaziar a sua mente e/ou pensarem em coisas agradáveis não relacionadas com ele. Além disto, deve-se alongar os músculos enquanto deitado, e alternar contração e relaxamento de cada grupo muscular. Uma música suave de fundo pode ajudar. Cada atleta tem o seu estado ótimo de ativação. Assim, antes da competição, o treinador ou o próprio atleta terá de estimular uns, e relaxar outros. O atleta deve recorrer a pensamentos positivos, baseados em imagens de sucesso do passado, recordando-se, inclusive, das sensações físicas e psíquicas sentidas nesses momentos, algo que também pode ser utilizado durante a competição.
O diálogo interno, ou autoconversa, é uma estratégia recorrentemente utilizada pelos atletas para controlar os pensamentos e estado de humor. A autoconversa deve ser específica e positiva. O autodiálogo negativo durante a competição é potencialmente destrutivo. Não obstante, dentro de certos limites, a autoconversa negativa pode ter efeitos no aumento da concentração e na tentativa de evitar o erro. Todavia, a partir de um certo limiar isso pode quebrar a autoconfiança do atleta.
Uma estratégia eficaz para relaxar fisicamente é respirar profunda e pausadamente, sentindo os músculos no decorrer dessa ação, percebendo a alternância de tensão e relaxamento.
Estratégias de longo prazo
Administração de emoções: Refere-se à habilidade de se manter sereno diante de uma situação de estresse. Pessoas resilientes quanto a esse fator são capazes de utilizar as pistas que leem nas outras pessoas para reorientar o comportamento, promovendo a autorregulação. Quando essa habilidade é rudimentar, as pessoas encontram dificuldades em cultivar vínculos e, com frequência, desgastam no âmbito emocional aqueles com quem convivem em família ou no trabalho.
Controle dos impulsos: Um segundo fator é o controle de impulsos, que se refere à capacidade de regular a intensidade de seus impulsos no sistema neuromuscular (nervos e músculos). É a aprendizagem de não se levar impulsivamente pela experiência de uma emoção. As pessoas podem exercer um controle frouxo ou rígido do seu sistema muscular, visto que esse sistema está vinculado à regulação da intensidade das emoções. Dessa forma, a pessoa poderá viver uma emoção de forma exacerbada ou inibida. O controle de impulso garante a autorregulação dessas emoções ou a possibilidade de dar a devida força à vivência de emoções, tornando o grau de compreensão mais sensível e apurado mediante a situação.
Otimismo: Um terceiro fator é o otimismo, que ocorre na resiliência e crença de que as coisas podem mudar para melhor. Há um investimento contínuo de esperança e, por isso mesmo, a convicção da capacidade de controlar o destino da vida, mesmo quando o poder de decisão esteja fora das mãos.
Análise do ambiente: O quarto fator é a análise do ambiente. Trata-se da capacidade de identificar precisamente as causas dos problemas e das adversidades presentes no ambiente. Essa possibilidade habilita a pessoa a se colocar em um lugar mais seguro ao invés de se posicionar em situação de risco.
Empatia: A empatia é o quinto fator que constitui a resiliência, significando a capacidade que o ser humano tem de compreender os estados psicológicos dos outros, emoções e sentimentos, colocar-se no lugar do outro.
Autoeficácia: Refere-se à convicção de ser eficaz nas ações propostas.
Alcance de pessoas: É a capacidade que a pessoa tem de se vincular a outras pessoas para viabilizar soluções para intempéries da vida, sem receios e medo do fracasso.
MCDs – Modelos de Crenças Determinantes
De 2006 até agora, as pesquisas possibilitaram ampliar os entendimentos sobre a resiliência. É vista agora como o resultado de crenças determinantes que se organizam em blocos denominados modelos. Esses MCDs são estruturados desde a primeira infância. São crenças que se aglutinam quando vamos conhecendo/ aprendendo/ experimentando os fatos da vida com aqueles que nos cercam. Os MCDs são:
1. MCD de autocontrole – capacidade de se administrar emocionalmente diante do inesperado. É amadurecer no comportamento expresso, uma vez que será esse comportamento que irá ser lido pelas outras pessoas;
2. MCD de leitura corporal – capacidade de ler e organizar-se no sistema nervoso/muscular. É amadurecer no modo de lidar com as reações somáticas que surgem quando a tensão ou o estresse se tornam elevados;
3. MCD de otimismo para com a vida – capacidade de enxergar a vida com esperança, alegria e sonhos. É a maturidade de controlar o destino da vida, mesmo quando o poder de decisão está fora de suas mãos;
4. MCD de análise do ambiente – capacidade de identificar e perceber precisamente as causas, as relações e as implicações dos problemas, dos conflitos e das adversidades presentes no ambiente;
5. MCD de empatia – capacidade de evidenciar a habilidade de empatia, bom humor e de emitir mensagens que promovam interação e aproximação, conectividade e reciprocidade entre as pessoas;
6. MCD de autoconfiança – capacidade de ter convicção de ser eficaz nas ações propostas;
7. MCD de alcançar e manter pessoas – capacidade de se vincular às outras pessoas sem receios ou medo de fracasso, conectando-se para a formação de fortes redes de apoio e proteção;
8. MCD de sentido de vida – capacidade de entendimento de um propósito vital. Promove um enriquecimento do valor da vida, fortalecendo e capacitando a pessoa a preservar sua vida ao máximo.
Cada um dos MCDs desenvolve resiliência em uma área da vida e o leque de todos eles juntos contempla a vida de uma pessoa.
Reflexões finais
Os atletas são colocados perante desafios difíceis, que exigem regularmente performances nos limites das possibilidades individuais. Acresce a isso uma elevada exposição pública, com consequências para a imagem, enquanto atleta e enquanto pessoa.
A formação integral do atleta passa por capacitá-lo com estratégias de longo prazo, aliadas a estratégias de curto prazo, que lhe permitam lidar em situações de estresse com eficácia. Essas estratégias devem considerar a individualidade de cada um – o que serve para um atleta pode ser contraproducente para outro.
O atleta deve buscar ajuda e acompanhamento para que se torne capaz de lidar com as situações de elevada pressão que, falando a verdade, constituem a essência da competição, sobretudo quando existe um equilíbrio de valor entre os oponentes.
Fonte: Revista Bicicleta
Por Claudia Franco
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